Éste es tonto, dijo Enrique Sánchez apartando con incredulidad la mirada de la televisión. Pedro Delgado, aún con el amarillo del verano pasado encima, había llegado tarde -él sabría por qué- a la etapa prólogo cronometrada con la que empezaba el Tour de Francia y había tomado la salida cuando el cronómetro llevaba contándole ya dos minutos y pico. Asentí con la cabeza. No sirvió de mucho porque Enrique Sánchez tenía la suya agachada y, además, mantenía los ojos cerrados.
Daniel Rivera derivó (otra vez) la conversación hacia el asunto de las perforaciones. No entendía por qué era necesario bombardear el fondo marino para averiguar, primero, a qué especie pertenecían los extraños animales cuyos cadáveres llevaban semanas apareciendo en las playas de Alicante cada vez que se retiraba la marea y, después, cuál era la causa de aquellas muertes múltiples. Enrique Sánchez repuso (otra vez) que, desde el punto de vista de la biología, era evidente la respuesta. Nos recordó, exagerando, que nos lo había explicado ya mil veces y que, si no lo habíamos entendido ya, no íbamos a entenderlo jamás. Y, además, tampoco era necesario hacerlo. Nosotros éramos sus abogados y nuestro trabajo era hacer todo lo posible por evitarle sufrir consecuencias jurídicas por sus actos, no intentar entender las razones que le llevaban a llevarlos a cabo.
Tenía razón, sin duda, el condenado pero no era menos cierto que, siendo éste el primer caso en el que trabajábamos Daniel Rivera y yo y siendo Enrique Sánchez tan entrañable amigo nuestro, no nos hacía ni puta gracia dejar tantos cabos sueltos. Nos temíamos muy mucho que la administración, antes o después, le iba a soltar un buen soplamocos a nuestro cliente por meterle explosivo al mar, pero nunca había sido sencillo quitarle una idea de la cabeza , por peregrina que ésta fuera, a Enrique Sánchez.
La reunión, si es que podía aplicársele a aquel encuentro un sustantivo tan formal, había terminado mucho antes de que Enrique Sánchez le pusiera fin saliendo por la puerta mientras nos recordaba que habíamos quedado la tarde siguiente en el Mercado Central.
Cuando llegué allí, Daniel Rivera estaba sentado en el cuarto peldaño de la escalera que, aún hoy, lleva a las puertas del mercado. Le reconocí por sus célebres zapatos de ante porque no podía verle la cara. Se la tapaba el ejemplar del diario Información que estaba leyendo. "El mar sigue escupiendo muerte" era el titular. Más arriba, el antetítulo completaba la noticia. "El Postiguet vuelve a amanecer con cientos de cadáveres de peces interrogante amontonados en la orilla". Eran días de esplendor del periodismo alicantino.
Cuando escuchó mi saludo, Daniel Rivera empezó a incorporarse. Aún no lo había hecho del todo cuando reparamos en que Enrique Sánchez se había unido a nosotros. Todavía era pronto para ir a la sede de la asociación, nos dijo. Enma no llegaría hasta las cinco. Así las cosas, acordamos ir al bar de Luis para hacer tiempo. Fue de camino allí cuando Enrique Sánchez nos informó de que había recibido carta de Eduardo Prada. Había conocido a Françoise. En ese momento, ninguno de los tres dimos a aquello la menor importancia y sin embargo... En fin, ésa es otra historia.
El bar estaba vacío. Luis miraba la televisión cuando entramos. Retransmitían la contrarreloj por equipos del Tour. Perico no era capaz de seguir el ritmo de sus gregarios y luchaba por no descolgarse. Iba a llevarse otro capazo de minutos. Dos días de carrera y ya no había nada que hacer. Aun así, a Luis le contrarió visiblemente tener que apartar la vista del televisor para servirnos. Me gustaría poder decir que pedimos café, pero la comanda se compuso de alcoholes de alta graduación combinados con refrescos cuya marca comercial no revelaré por no hacer publicidad gratuita a quien no merece tal deferencia.
Aun en verano, poquitos errores tan groseros como poner demasiado hielo a un cubata. Pero a ver quién era el guapo que se lo hacía notar a Luis…Así que los tomamos como estaban y nos dirigimos, lamentando profundamente no poder quedarnos a una deseadísima segunda copa, a la sede de Cuenta conmigo.
Hoy diríamos que Cuenta conmigo era una oenegé pero, entonces, no manejábamos ese tipo de vocabulario. El caso es que, como adelantaba antes en boca de Enrique Sánchez, era una asociación (no disertaré más en detalle sobre su forma jurídica por no resultar inaccesiblemente técnico) que ayudaba a personas que tenían cualquier clase de problema. Sin más. Sin menos. Ibas allí, pedías ayuda y Enma y los demás voluntarios movían cielo y tierra para echarte un cable.
En ese colectivo de "los demás voluntarios" podríamos incluir a Enrique Sánchez. Esa tarde nos llevaba a Daniel Rivera y a mí para que estudiáramos la situación de Araceli. Araceli era una chica de dieciséis años, huérfana y con un crío recién nacido. Estaba viviendo con unas monjas y Enrique Sánchez quería que encontráramos la manera de conseguirle alguna especie de vivienda social. Sí, por aquel entonces, Enrique Sánchez ya hacía estas cosas. El problema con ello, sin embargo, era el mismo obstáculo con el que nos encontrábamos en la práctica totalidad de las ramas del Derecho: que Daniel Rivera y yo no teníamos ni puta idea. Por consiguiente, balbuceamos tres ó cuatro vaguedades y quedamos en que nos entrevistaríamos con un par de autoridades municipales que, ni que decir se tiene, no existían.
Unos cuantos días después, disculpen la imprecisión motivada por el enorme tiempo transcurrido, cuando Enrique Sánchez se metió en el mar hasta las rodillas para colocar esos pequeños artefactos bajo la arena, Daniel Rivera y yo no necesitamos decirnos el uno al otro lo que ambos sabíamos perfectamente. De eso no íbamos a salir soltando vaguedades. Mirábamos a izquierda y derecha esperando que apareciera en cualquier momento la madera para detenernos a todos, mientras Enrique Sánchez continuaba trabajando. Era sorprendente que no pareciera tener más de sesenta pulsaciones a pesar de la conversación de la que Daniel Rivera y yo habíamos sido testigos la noche anterior. Las cuentas del primer edil de la ciudad era claras. Días agujereando el fondo oceánico: quince. Avances: cero. Posibilidades, y cito textualmente, de que le diera de hostias: noventa y nueve coma noventa y nueve por ciento.
Por ello, cuando me había llamado para citarnos esa tarde en el Postiguet, pensé que iba a decirnos que lo dejaba. Una especie de retirada ¿a tiempo? Tan convencido estaba de ello que le trasladé esa sensación a Daniel Rivera cuando le hice partícipe de la cita. Sin embargo, cuando Enrique Sánchez salió del agua y se dirigió a paso firme hacia nosotros, lo que hizo antes de pronunciar palabra fue rodearnos a los dos en un sorprendente y, por qué no decirlo, un tanto inquietante abrazo. Todavía sin soltarnos, y con esa expresión florida de la que a ratos hacen gala los científicos que han leído bien a Álvaro Trece, por fin nos susurró en el oído:
La reputa madre. Lo tengo. Me lo merezco. Me lo merezco.
Creo que Daniel Rivera convendrá conmigo en que en ese momento los dos pensamos que la presión vivida, a pesar de la aparente tranquilidad que mostraba, había pasado factura a la estabilidad psicológica de Enrique Sánchez. Sin embargo, ni la mañana siguiente al referido abrazo, ni la posterior, ni la posterior a la posterior, ni jamás nunca la marea volvió a arrojar cadáveres de lo que el cuarto poder alicantino había llamado peces interrogante.
A pesar de nuestros temores iniciales, la comunidad bióloga internacional recibió con elogios los trabajos mediante los que Enrique Sánchez expuso cómo identificó, primero, la especie y cómo, después, creó las condiciones óptimas para su supervivencia en la Costa Blanca. ¿Cómo demonios había descubierto tantas cosas de la noche a la mañana? ¿O es que tenía la información antes y la había ocultado hasta ese momento por algún enriquesanchezco motivo? Recuerdo haberme hecho estas preguntas en aquel momento, pero el alivio de haber pasado página hizo que ni siquiera me parara a esperar una respuesta.
Es curioso cómo acontecimientos que, en un momento determinado, constituyen el único objeto de ocupación y preocupación de lo que los redichos llaman opinión pública, pasan, una vez que son expulsados del centro del escenario por una nueva noticia, al más absoluto de los olvidos. Y ahí es exactamente donde han permanecido durante todos estos años los hechos aquí relatados hasta esta mañana, cuando Daniel Rivera y yo hemos recibido una visita en el despacho. Araceli Campos. Algo de poca monta. Sólo una consulta. ¿Cuándo prescribe la apropiación indebida de un tesoro encontrado en el mar? ¿Cuándo puede inscribirse en el registro de la propiedad una finca adquirida con dinero de dicha procedencia? El problema no es ése. El problema, señora, es el mismo que nos encontramos en la práctica totalidad de las ramas del Derecho. El problema es que Daniel Rivera y yo no tenemos ni puta idea.